La "estructura externa", la que el visitante de nuestra web verá y utilizará para "navegar" por el conjunto de páginas recibe el nombre de menús. Tienen su propio gestor y se relacionan de forma muy estrecha con los módulos, como veremos en este artículo. Son otro de los elementos "vitales" para construir una página Web de éxito.

Los menús son un tipo de módulos que se gestionan en su propio apartado (gestor de menús). El más importante de todos es el Menú Principal (Main Menu), que proporcionará la navegabilidad principal del sitio Web. Recomendamos reutilizar este menú, y no intentar su borrado. El elemento de menú "Inicio" o "Home" presente en este menú define nuestra página de inicio del sitio Web.

Los menús en Joomla contendrán enlaces a la estructura interna (a una sección, a una categoría o a un artículo en concreto), a componentes instalados o a otros sitios Web.

Si pulsamos durante la instalación en los datos de ejemplo, Joomla mostrará varios módulos de menú con elementos de menú a páginas de Joomla y diversos contenidos de ejemplo. Podremos borrar o reutilizar estos elementos de menú y módulos. Además de esto, en Joomla podremos crear cuantos menús necesitemos. Incluso podremos mostrar diferentes menús (a través de su módulo) según la página por la que navegue el usuario.

En el siguiente vídeo mostramos una introducción a los menús en Joomla 1.5.x:

Creando nuestro propio menú y sus elementos

La creación / edición de menús y sus elementos no es tarea sencilla, por el número de parámetros que incorporan. Para diseñar un buen menú primero es recomendable dibujar la estructura en papel, para luego trasladarla al gestor de menús. Posteriormente, siempre podemos ampliar los elementos de menú o crear nuevos menús. La estructura nunca será cerrada, pues deberá adaptarse a las necesidades de nuestro Portal.

Pasos: 1. Crear el grupo de menú. 2. Crear los elementos de menú. 3. Publicar y ubicar el módulo de menú creado.

Recuerda que un menú se muestra en la Web si su módulo está ubicado y visible en alguna posición de la plantilla.

En el siguiente videotutorial mostramos cómo crear un nuevo menú, con sus elementos y tipos; submenús y la relación de los menús con los módulos, sin los que no es posible que se muestren en una Web Joomla.

La página de inicio y su relación con el elemento de menú "home" (inicio)

Modificar el número de columnas de la página de inicio, el número de artículos que muestra, los iconos, el botón de leer más... Todo son parámetros del elemento de menú "home" o "inicio". La correcta configuración de este elemento nos permitirá jugar con las numerosas opciones de presentación de contenidos en nuestra página inicial. Lo explicamos en el siguiente video:

Una sugerencia para elaborar un menú para la Web del Centro Educativo

El éxito y sencillez de nuestro sitio Web está fundamentalmente proporcionado por una buena estructura de menús. En este enlace mostramos una propuesta de estructura externa que podrás adaptar a tus necesidades: Ejemplo de mapa genérico de contenidos para la elaboración de la Web de Centro